Nog 4 maanden om 5 centimeter te groeien

Als je zoals Sandra de meeste attracties gaat missen omdat je er niet in durft, moet je dat zelf weten natuurlijk al weet je dan niet wat je mist. Veel erger is als je er niet in mág omdat je te klein bent. Antony gaat al aardig de lucht in, maar Yurian lijkt als kleine opdonder van 46 inch (1m17) op de kritische grens te zitten. Gaat deze durfal straks de leukste rides missen? Via Disney's "Moms Panel Advice" kom je razendsnel bij het antwoord: De Rock'n Roller Coaster in Hollywood Studios en Primeval Whirl in Animal Kingdom zijn bijvoorbeeld vooralsnog letterlijk te hoog gegrepen. Bordje leegeten tot die 5 centimeter erbij is Yur! Zelfs Antony moet z'n vitamientjes in de gaten houden, want voor die krankzinnige Hollywood Rip Ride Rockit in Universal Studios moet er nog een vingerpuntje bij. In de Incredible Hulk Roller Coaster zullen, met z'n 1 meter 37 height requirement, 2 stoeltjes voor de Plas family wel genoeg zijn...

Wie durft en is minimaal 1 meter 37?

They will swim with the fishes...

In Seaworld kun je o.a. kijken naar dolfijnen, maar Discovery Cove gaat verder: je kunt vriendjes met ze worden, een wedstrijdje zwemmen enzovoorts. Deze unieke kans schijnt in Florida wel enigszins betaalbaar te zijn in tegenstelling tot in Europa, en dus staat dit ook op het toch al overvolle programma. Ik neem zelf een verlofdag op, ik heb te vaak naar de Godfather-films gekeken (al spraken die nooit over "an interactive swim experience") en flipperen doe ik wel op de computer. Terwijl de rest van de family gaat flippen, check ik ons visvrije privé-zwembad wel of ik ga een dagje vissen naar dvd's.

In Discovery Cove mogen de dieren gewoon gevoerd worden...

"Breaking" news: Auto - Antony 1-0

Na alle juichberichten moest er natuurlijk een keer iets misgaan: Antony probeerde een auto te stoppen met zijn been, de auto won, en hij mocht gratis met de ziekenauto mee, die speciaal voor hem de sirene aanzette! Naast een gebroken been gelukkig alleen wat schrammen en bulten, het had veel erger kunnen aflopen. Misschien heeft Antony gelezen dat je bij de meeste attracties een aparte voorrangsrij hebt voor invaliden, maar dit is overdreven jongen! Tegen die tijd zou het been het weer helemaal moeten doen hopelijk. Nu een nachtje ziekenhuis, en dan naar huis, even geen school! Antony's eerste reactie was die van de ware filmliefhebber: "Morgen mag ik van pappa Rambo II kijken!". Nu maar hopen dat dit geen inspiratie tot nieuwe stunts oplevert...

"En de volgende keer stoppen als ik oversteek!"

De grootste V, nu aftellen tot de Vakantie...

Na Vliegen en Vervoer was het even wachten op de laatste en grootste V, die van Verblijf, al snel omgedoopt tot Villa. Dit bleek een uitzoekerij waarbij het vergaren van de juiste Disney-tickets een Mickey Mouse-klusje was. Groot (voor minder dan drie slaapkamers en twee badkamers doen we het niet), airco en zwembad waren basisvereisten maar die hebben ze dus allemaal wat het kiezen er niet makkelijker op maakte. Op mijn vraag aan een willekeurige organisatie wat de prijsverschillen dan wel verklaart, kreeg ik drie antwoorden: "Lokatie, lokatie, lokatie". Met deze organisatie deed ik gelijk geen zaken meer want erg efficiënt kwam dit antwoord niet over. Inspirerend was het wel, want zodoende outside the box (dus eens vanaf de andere kant van het raam) denkend hadden we in plaats van voor multiple bed- en bathrooms plots oog voor kreten als "lakeside view" en "quiet community". Na verder wikken en wegen tot op detailniveau gaan we uiteindelijk twee weken hier wonen, in het rustieke Clermont, dichtbij want een kilometer of 10 van de parken, maar toch op - hopelijk - rustgevende afstand. Klik vooral eens op Google Streetview (in Google maps poppetje slepen naar de straat) om een indruk te krijgen van dit all American buurtje!

Na een dagje pretpark kunnen we 's avonds lauw chillen op de Deck Area.

In één oogopslag de Swimming Pool, Jacuzzi en Lakeside View.

In de Game Room is de afstand van Poolbiljart tot muur natuurlijk kleiner dan wettelijk vastgelegd, tja het is behelpen maar we slaan ons er wel doorheen...

Het doolhof van de magische mogelijkheden

Na de tickets voor Universal Studios zijn de belangrijkste tickets nu ook binnen: die voor DisneyWorld. Waar het kopen van de Universal kaartjes een koud kunstje was (de enige aantrekkelijke optie waren tickets met een week lang onbeperkte toegang voor beide Universal parken), voor het uitzoeken van de meest geschikte Disney-tickets heb je kwaliteiten nodig die het midden houden tussen die van Harry Potter en Stephen Hawking. Hoeveel magische dagen plannen we, want hoe langer hoe duurder, maar hoe meer dagen hoe goedkoper per dag. Willen we op één dag tussen verschillende van de vier parken "hoppen", want dat kost aanzienlijk meer. Pakken we de wildwaterparken, sportparken, het SBS6-klinkende "Pleasure Island" ook mee? Na een gedownloade boekhoudkundige spreadsheet waar Dirk Scheringa trots op zou zijn, te hebben ingevuld kwam de optimale formule uit de toverstaf: we gaan niet hoppen, "alleen maar" naar de vier basisparken Magic Kingdom, Epcot Center, Animal Kindom en Hollywood Studios, maar dan wel maar liefst voor maximaal tien dagen, veertien dagen geldig vanaf het eerste gebruik. Zo, die zware beslissing is eruit!

Volgende punt: waar bestellen we dit enigszins betrouwbaar en voor een redelijke prijs. Om één of andere reden vond ik ¨The undercover tourist¨ wel aardig klinken, meer grappig dan betrouwbaar, maar het lukte nog ook. Aangetekend, die paar tientjes maken op zo´n bedrag ook niet meer uit, werd 9 dagen na bestelling een magische envelop met inhoud thuisbezorgd!

A Family... From Germany?!

De eerste tickets waren al snel binnen, want zoals dat tegenwoordig vaak gaat, die print je gewoon zelf. Ook qua opties is Universal lekker overzichtelijk; je koopt gewoon kaartjes die voor beide parken, een hele week geldig zijn. Eén prijs voor alle leeftijden. Je hoeft dus niet zoals voor Disney-tickets wiskunde gestudeerd te hebben, maar daarover later meer. Met de self-made tickets ontlopen we de rij voor de kassa, met de streepjescode scannen we ons als het goed is zo naar binnen.

De trailer van onze belevenissen in deze komedie voor de hele familie is al gereed. Dat Amerikanen geen verschil kennen tussen Nederland en Duitsland, daar moeten we maar aan wennen. Coming soon!

Twee V's geregeld: via Villy en een suV

Belangrijkste eerst: hoe komen we in het verre Florida, zonder gelijk het aantal vakantiedagen en/of het budget half op te gebruiken. Rechtstreeks vliegen op Orlando viel al snel af: dat kon alleen op maandag, donderdag en zaterdag tegen niet bepaald concurrerende prijzen. Verder zoeken in de brei van ticket-aanbieders levert een overdosis aan mogelijkheden: via Manchester, Londen, New York, Houston enzovoorts. Uiteindelijk bleek via Philly het gunstigst; niet midden in de nacht vertrekken, hopelijk genoeg overstaptijd (zowel heen als terug zo'n 2½ uur) om alle controle-hordes van de Amerikaanse overheid te nemen, en vergeleken met de rest redelijk geprijsd.
De V van Vervoer kon vervolgens ingevuld worden door autoloog Jeroen. Als je die de vrije hand geeft krijg je dus dit:


Een echte Amerikaanse Dodge Durango, lekkere aso-suV dus. Nu maar hopen dat Jeroen de kleine lettertjes van het huurcontract niet gezien heeft: "or similar".

De efteling en de drie V's

Ok, we gaan. Pas op Disneyworld, er komen 5 stripfiguren aan. Go ahead Universal Studios, make our day. Seaworld, maak je borst maar nat. Fun-overload, vooral voor de kids natuurlijk. Vooralsnog is de vloedgolf van enthousiasme bij de grote mensen een stuk hoger. De "eerst zien, dan geloven" instelling van Antony en Yurian is ontnuchterend. Waar Antony uiterst cool blijft op de vraag of ie meewil naar al dat moois ("is goed"), is Yurian kritischer: "Is Disneyworld groter dan de efteling?". Ik denk dat de parkeerplaats groter is dan dat kabouterpark, maar leg dat maar eens uit...
Het project kan beginnen, eerst de drie V's regelen: Vliegen (klinkt beter dan Vlucht), Vervoer (nee niet de Viets) en Villa! (want we gaan natuurlijk niet in een suf hotel zitten...)